1. 职业学院时期
麻省理工大学成立于1861年，当时的名称为马萨诸塞州工业学院（Massachusetts Institute of Technology），目的是为了培养地方工业的技术人才。在其职业学院时期，麻省理工大学主要提供技术工程等应用型专业的教育，致力于为当时的美国工业提供人才支持。在这一时期，学校以培养职业技能高超的工程师而著名。
2. 进入全面发展时期
20世纪初，麻省理工大学逐渐走向全面发展的道路。学校的课程设置不断扩充和丰富，学生群体也开始从当地工人和农民阶层扩大到了其他地区和其他社会阶层。此时期，麻省理工大学在引进充满创新思想的教授、扩大课程范围、建立工业研究中心等方面实现了长足的进步，为后来成为世界著名大学奠定了基础。
3. 成为世界顶尖大学
20世纪后期，麻省理工大学进入了快速发展时期。学校不仅在纯理论研究方面取得了突破性进展，而且在应用技术和工程领域也有了巨大的成就。在1960年代和1970年代，麻省理工大学的计算机科学和人工智能研究成为全球热点，而数学、物理、化学、生物学等基础科学领域的研究也位居世界领先地位。此外，作为全球顶尖大学，麻省理工大学坚持以科学研究和适用技术为导向，为全球经济文化的发展作出卓越贡献。
4. 未来发展
作为全球知名学衔，麻省理工大学在未来将继续推动科学技术领域的研究与发展。当前，麻省理工大学正致力于研究应对气候变化、研发可持续性解决方案和应对社会重大挑战等领域。同时，麻省理工大学仍然保持其创新精神和卓越的教学质量，在各类排名榜单中均位居前列。未来，麻省理工大学将继续发挥其优势，持续推动科技进步，为人类社会的进步和发展作出更大的贡献。
