1. 简介
美国达特茅斯学院，简称Dartmouth College，位于美国新罕布什尔州，是美国著名的文理学院之一。在由州立大学与私立大学组成的美国高等教育系统中，私立大学享有更高的声誉和较高的学费。
然而，在1978年，美达特茅斯学院遭遇了一场历史性的诉讼。此诉讼案不仅改变了私立大学的运营方式，也更新了美国高等教育的法律框架。
2. 诉讼案的背景
在1970年代，达特茅斯学院的经济面临巨大的困境。为了保持学校经济的正常运转，达特茅斯学院的领导层决定增加学费、降低招生标准并削减学生资助项目。这些决策引发了学生严重的不满，并组织了抗议活动。
随着时间的推移，学生抗议转变成了对达特茅斯学院管理体制的强烈批评。学生们质疑学校是否真正关注学生们的福利，是否有自主受教育的权利，是否有校园民主的权利等。
这些事件引起了学生会领袖安德鲁·丹因哈特的注意。他带领了数十名学生，一起起草了一份诉状，指控达特茅斯学院侵犯学生们的基本权利，要求学校进行基本改革。这是美国高等教育中罕见的学生反对学校管理的集体法律行动。
3. 法庭判决
起初，联邦法院对此案并不友好。法院认为，学生们离开校园自由权、学生自主受教育权、选举权等要求虽然看似合理，却属于学校的自主权范畴，法院并不认为学生在这些事务上享有任何投票或参与的权利。
但是丹因哈特和他的团队并没有放弃，他们将案件提交至上诉法院，最终赢得了了为期7年的艰苦诉讼。1978年，美达特茅斯学院的一项决议和一个法院和解协议被签署，该协议被称为“达特茅斯协议（The Dartmouth Agreement）”。这项历史性的协议重新定义了美国高等教育中的公立与私立学校的权利。
该协议的核心内容是，私立学校承认学生们的基本权利，而学校自身并不具有不受法律约束的权利，同时也确认公立学校的地位。从此，州立大学获得了法律确认，其东道主确保遵守法律，并承认学生们的基本权利。
4. 法律地位的影响
达特茅斯学院诉讼案的判决，打破了美国高等教育的长期传统。学生、社区和公众可以通过法律手段维护自己的权利，并使私立大学的运营更加公开透明。
此外，达特茅斯学院诉讼案的判决，使州立大学（包括绝大多数美国大学）与私立大学同等受到法律保护，并逐渐建立了以学生权益为主体的大学法律体系。
长期以来，达特茅斯学院诉讼案一直是教育学者和律师研究的热点问题，该案对美国高等教育制度产生了深远的影响，也深刻启示人们，教育机构需要多关注学生的诉求，保障学生的基本权利和利益。
